|
Во
дворе академии вновь собрались все. Такое бывало лишь раз в год, когда пятый
курс уходил в выпуск, а первый курс набирал новобранцев. Чёткие "коробки"
курсантов стояли на плацу не шевелясь.
-К
подъёму знамени ра-ав-нясь!!! –Гаркнул с трибуны Дот.
Крайтеры
разом повернулись в сторону флагштока с имперским штандартом. Заиграл гимн.
Знамя поползло по флагштоку наверх, трепеща на суховее. Эти моменты не могли не
вызывать у каждого крайтера благоговейный трепет в душе. Хотелось плакать
навзрыд, петь гимн, целовать этот стяг. Но вот знамя достигло верхней точки
флагштока и остановилось. Из-за трибуны, услужливо рокоча мотором выехал
приземистый броненосец. Открытая машина, на двух полозьях-траках, с двумя
сиденьями (приспособленными для крайтеров, без спинок), похожими на лежаки и с
большой бронированной пластиной на носу, защищающей водителя-стрелка.
Броненосцы очень напоминали большие сани, только передвигающиеся не по снегу, а
по земле и со щитом в передней части, в котором была проделана открывающаяся бойница-смотровая
щель. В данный момент этот щит был опущен. Бронемашина остановилась перед
трибуной и комендант, спустившись с неё, занял место позади водителя. Далее
бронеход пополз вдоль "коробок", останавливаясь перед каждой и Дот говорил им
напутственные речи. Первая "коробка" состояла из первокурсников, которые только
что пришли в академию. Котята-желторотики, уже хлебнувшие тягость школьной
муштры, но тем не менее, всё ещё дети, пусть и очень способные. На них была
простенькая, зелёная форма и глупые шлемы без забрал и всяких там причиндалов,
с которыми щеголяют старшекурсники.
-Приветствую
вас, господа новобранцы! –Крикнул Дот.
-Здравия
желаем господин директор Высшей Военной Академии! –Ответила "коробка" неровным
хором, заставив многих старшекурсников пустить невольный смешок.
-Готовы
ли вы послужить Империи своим прилежным обучением?!
-Всегда
готовы, господин директор!!! –Всё также неровно ответила "коробка".
-Ну
ничего, котятки, -ухмыляясь подумал Сит: скоро вас тут научат по струночке
ходить. Это вам не школьная халява! Это – Высшее учебное заведение! Здесь
дураков не держат.
-Поздравляю
вас с успешным поступлением в нашу Академию! –Крикнул Дот.
-Ур-ра!!!
Ур-ра!!! Ур-ра!!! –Вопила "коробка". Среди кричащих кто-то кричал тоненьким,
мяукающим визгом, чем вызывал всеобщую потеху старших курсантов. Бронемашина
поехала к следующей коробке, под звуки марша "Крайтеры атакуют". Далее стоял
строй второго курса. Ребята в жёлтой форме, в коротеньких шортиках, смешных до
ужаса. Когда-то и Сит носил такую же форму!
Сейчас
ему не хотелось думать о будущем. Впереди его ждала чистенькая, новенькая форма
офицера, лейтенантские погоны и, самое главное, его мечта – шлем! Не пробковая
муть, которую он носил до этого времени, а настоящий, тяжёлый, военный
бронешлем с радиостанцией. Здорово! Бронемашина уже добралась до третьей
"коробки". Сит бросил взгляд на своего инструктора по строевой подготовке.
Настоящая зверюга! Был когда-то морпехом спецподразделения "Камышовые коты",
был ранен в грудь. Комиссован. На фронт больше не брали, а взяли инструктором.
Зло на молодняке срывать, чтоб не расслаблялись! Эх, Длиннохвост-Длиннохвост!
Когда мы теперь с тобой увидимся? Скорее всего никогда. Да чего греха таить?
Пусть и гонял нас Длиннохвост до потери пульса, но ведь сделал же он из
блохастых котят настоящих воинов! Ведь сделал же, гад такой!
Ситу
стало теперь почему-то очень грусно. Так грустно ему было только тогда, когда
он расставался с родителями перед поступлением в академию, ещё когда закончил
школу в родном городе Карифларге. Теперь Длиннохвост был ему тоже как родной.
Сит почувствовал, что у него зачесался правый глаз. Бронемашина уже двигалась
от четвёртого курса к ним. Отважным, перспективным юнцам в синей, слегка
затёртой форме.
-Приветствую
вас, господа выпускники! –Крикнул им полковник.
Ответа
не последовало. Воцарилась гробовая тишина и вдруг, как гром среди ясного неба
пронеслось над плацем: Здравия желаем, господин директор Высшей Военной
Академии!!!
Чётко,
словно отвечал единый живой организм слились голоса крайтеров в этом ответе.
-Готовы
ли вы послужить Империи, сражаясь за неё и во благо неё? Каждым рывком, каждой
каплей крови, каждой перегрызенной глоткой врага приближая день Великой
Победы?!
-Всегда
готовы, господин директор! –Всё так же, после паузы ответили выпускники: Мы,
выпускники Высшей Военной Академии, пред Знаменем Империи, лицами тех, кто
сменит нас и Богом-Создателем торжественно клянёмся принести себя в жертву во
благо Империи и Великой Победы. Клянёмся, что будем сражаться до последней
капли крови и что каждый из нас уничтожит не меньше сотни врагов, прежде чем
его настигнет смерть! Фаург!*
-Поздравляю
вас… -Голос директора слегка дрогнул: …с успешным окончанием курса и академии.
Не посрамите же честь нашего учебного заведения, котята!!!
-Ур-ра!
Ур-ра! Ур-ра! –Рвалось из их глоток слово, сочетающее в себе сразу все слова,
которые они бы хотели в эту минуту сказать: благодарности, признаний, обещаний
и ещё многого, многого, многого.
Броневик
отъехал от выпускников и, по дуге, направился по направлению к трибуне.
Взобравшись на неё, Дот произнёс: Пер-рвые четыр-ре стоять, пятая впер-рёд
шаго-ом…
Выпускники
все напряглись. Инструктор Длиннохвост поднял вверх руку.
-…а-арш!!!
Рука
метнулась вниз и "коробка", чеканя шаг, двинулась в центр плаца.
-Напр-ра…
-Взвыл Длиннохвост.
Крайтеры
как один, словно ими повелевал единый мозг, повернули головы направо.
-…э-э-во!!!
Р-раз, д-два!
"Коробка"
синим квадратом повернулась направо, продолжая маршировать.
-На
месте стой! Раз-два! –Длиннохвост остановился, вытянувшись струной.
Вслед
за ним остановилась и вытянулась "коробка".
-Бойцы!
Сейчас вас благословит на подвиги святейший капеллан, отец Малгинум. –Произнёс
Дот.
-Ну
ка-ак же. –Сит усмехнулся про себя: Старик не пропускал ни одного выпуска! Как
же он пропустит нас? Ему, видимо, плевать на то, что у нас в группе больше
половины атеистов!
В
глубине души Сит очень уважал старого пастыря. Не смотря на свои глупые
проповеди о всесилии великого Рума*, старик был очень добрым. Он нередко утешал
Сита-первокурсника, приходящего в его обитель, плачущего от побоев, обид и
несправедливости, достающихся от офицеров и "старослужащих". Он всегда кмел
утешить, успокоить и привить душе покой и уверенность в себе.
Отец
Малгинум взобрался на трибуну. Часовой хотел было ему помочь но тот отказался.
Гордый старикашка!
-Дети
мои! –Произнёс он: Давно ли вы пришли сюда тощими, несчастными котятами,
дрожащими от холода и голода? И кем вы теперь стали?! Красивыми молодыми
львами! Храбрыми и закалёнными для боёв! Я буду молиться за вас, дети мои! В
моих молитвах я с вами! " Абен. Топирон урт лингварт эотапс га юфунас
депсорунас урт соррорунас фотум! Урехосот баркатас. Фоксалтур урт Рум га
юфунас! Фаург…*
-Абен!
–Ответили новобранцы.
-Теперь,
котята мои, настал момент, которого вы уже давно, наверное, ждали. –Произнёс
Дот.
Появился
офицер, с маленькой повозкой, в которой багровела долгожданная форма, аккуратно
сложенная в специальные, отдельные упаковки. Дот начал выкрикивать поочерёдно
имена выпускников. Те, под звук гимна, выходили в центр плаца, к офицеру,
слушали напутствие и пожелания Дота, салютовали ему и стоящим напротив
курсантам, а затем принимали упаковку с формой и удалялись в раздевалку –
переодеваться в новую форму. Сит почти подпрыгнул, когда Дот произнёс
долгожданное: "Ситаргион Лургес-Камилла Книфлард!" Подойдя к офицеру, Сит едва
сдержался, чтобы не расплыться в счастливой улыбке.
-Служи
доблестно, легионер! Не посрами академию! –Сказал Дот: Удачи, котёнок! Она тебе
понадобится. И не раз. Докажи, что заслуживаешь эту форму!
Сит
ответил резким поклоном, а затем салютовал полковнику и "коробкам". Те ответили
ему тем же. После этой процедуры, Книфлард принял из рук офицера долгожданный
пакет.
-Кр-ругом!
–Скорее нежно, чем по-командирски приказал полковник и Сит, прижимая пакет к
груди, ровным шагом двинулся в раздевалку. Он едва сдержался, чтобы не перейти
с шага на рысь. Ведь ему так хотелось поскорее облачиться во всё новое! Но он
сдержался. Да и идти на трёх лапах было не совсем удобно, хоть и походку эту
они отрабатывали на занятиях. Ведь на войне требовалось передвигаться в
основном с пиломётами и боевыми ножами в руках. Наконец он достиг раздевалки и
развернул вожделенный пакет.
Форма
была не красивой. Она была прекрасной. И такой осязаемой, что плакать хотелось.
Табличка на шлеме и нашивка на груди, под группой крови, гласившие
"С.Л.К.Книфлард". Долгожданный шлем, наручни, перчатки, ботинки, красная
униформа с погонами, нашивками и прочей, приятной и радующей глаз мелочёвкой.
Красивые часы, противоударные, водоотталкивающие, с измерителем давления,
влажности и с компасом. Самозаводящиеся! Бронежилет, шлем, который позволял
подсоединять к нему респиратор, сканер, инфракрасный прибор и ещё какую-то
штуку, о назначении которой Сит даже не знал. А вот и пиломёт. Свёрнутый тугим
кольцом, с кровожадными зазубринками и удобной рукояткой. Дальнобойность
фиксирующаяся! От пяти до пятнадцати метров! Новенький боевой нож, расчитанный
как для рукопашного боя, так и для метания. Радиостанция на два с половиной
километра. Снайперский водомёт на полтора кубика. Замечательная вещь! Империя
не жалеет средств на оснащение своей армии!
Сит
рассматривал каждую вещь из своей новой амуниции как коллекционер,
рассматривающий новые, дорогие экземпляры в своей коллекции. Он так долго всего
этого ждал! Стараясь не помять форму, он оделся, поправил портупею, оружие,
эполеты, осмотрел лейтенантские погоны и пошёл на выход. Постепенно, все
выпускники вернулись на плац и вновь выстроились коробкой.
-К
торжественному маршу пр-риготовились! –Рявкнул Дот.
-Пятые
- в голове колонны, первые – замыкают! Шаго-ом, ар-рш! –Эхом откликнулся
Длиннохвост.
И
они пошли. Так Сит ещё ни разу не маршировал. Казалось, сейчас не он, а его
душа марширует по плацу. Он шёл в первой шеренге и чувствовал, как все курсанты
академии топают вслед за ним. Сейчас он вёл их по плацу. Не важно куда, но вёл.
Вёл вперёд – в будущее. И не важно, каким оно там будет это самое будущее… Его
это сейчас не волновало.
Вот
уже и парадная форма снята и заменена на повседневную камуфляжку. Пусть и более
простенькую, но она гораздо лучше надоевшей, академической, синей обдергайки.
Поправив чёрные перчатки без пальцев и застегнув их на запястьях, Сит снял
специальные крайтерские ботинки, тоже с отверстиями в носах, для выпуска когтей
и завалился на свою койку в казарме. На соседней койке лежал, положив руки за
голову, его сосед и однокурсник Рэди. Толстый и мордастый увалень. Он мечтал
пойти на фронт танкистом, на что Сит ему с усмешкой отвечал, что он, мол, сам
как танк и его не возьмут, потому, что он своим весом будет им дорогостоящую
технику портить. Рэди на это не обижался и сам смеялся над этой глупой шуткой.
Он был вообще добродушным крайтером.
-Ну
что, брат, оклимался уже от торжества? –Спросил его Сит.
-Это
было… Это было великолепно, Сит!!! –Ответил Рэди.
-И
как? Сумел влезть в новенькую форму?
-Я
по-началу боялся, что порву, но она оказалась прямо по мне.
-И
штаны не порвал?
-Нет.
-И
ремень застегнул?
-Вобщем…
Я это… -Рэди покраснел: Одним словом пришлось дополнительные дырочки протыкать.
Но только одни! Честное академическое!
-Да
я верю, верю. –Кивал Сит: Всего одни. Правда на кончике ремня, но только одни.
-Да
ну тебя, Сит. –Отмахнулся Рэди: Тебя послушаешь, так я вообще самый толстый
крайтер в мире.
-Ну
что ты, Рэди, дружище, ну конечно же ты не самый толстый крайтер в мире!!! Ты
один из самых… Ну, ты понял.
-В
смысле? –Нахмурился Рэди и тут же расхохотался: Да ну тебя, дурак! Скажет же
ерунду такую!
-Что?
Правда глаза режет? –Сит ухмыльнулся.
Мимо
коек гордо проходила Лика.
-Эй,
глиптоходчица! Подойди-ка сюда! –Позвал её Сит.
Та
даже не повернулась и демонстративно надменно удалилась.
-Ты
тоже уже в курсе, что она клюнула на эту удочку связанную с глиптоходами?
–Спросил Рэди.
-Да.
–Кивнул Сит: Не понимаю, что она нашла в этих глиптоходах?
-А
что это за глиптоходы?
-А
ты разве не читал брошюрку, которую нам приносили?
-До
меня она не дошла. Да и не интересно было. Ты же знаешь, я предпочитаю танки.
-Тогда
всё понятно. Я, знаешь ли, тоже знаю о них только поверхностно. Это
своеобразная разработка наших бронемашин. Подвижная платформа, но без
бронещита, а с бивнем-тараном. Смотрится жутковато, но на самом деле ничего
особенного. А главное, никакой брони, никакой защиты. Кошмар!
-И
каков же принцип действия у этой машины?
-Прост
до гениальности. Чем в основном берут улориксы при лобовой атаке?
-Количеством!
–Выпалил Рэди.
-Угадал,
но не совсем. Психологической атакой. Когда улориксы надвигаются на нас живой
стеной, передовые ряды бросаются в панику. Некоторые солдаты даже сходят с ума.
Они начинают поневоле пятиться, бежать назад, тем самым тормозя задних
наступающих и создавая мешанину на переднем плане. В этой сутолоке у улориксов
появляется реальный шанс перетянуть исход битвы в свою пользу. –Объяснил Сит.
-А
причём тут глиптоходы?
-Какой
же ты тупой, друг! А ещё отличник! Глиптоходы позволяют нам устроить супостатам
психологическую атаку покруче ихней! Ты только представь себе такую картину,
парень, эти твари двигаются на нас стеной, берут в "ковш"* и тут на них
бросаются глиптоходы. С разгона они врезаются в их передовые отряды, нанизывая
улориксов как шашлыки на шампур! Тут уже паника охватывает улориксов. А
ошеломлённый улорикс – мёртвый улорикс. Это уже с лёгкостью обеспечит
бронепехота и бронедесант, идущий сзади!
-Грандиозный
план! –Выдохнул Рэди.
-В
том-то и дело, что "план". Дальше плана проект глиптоходов пока не пошёл. На
практике его пока не реализовали. Случай не подворачивался.
-Но
ведь это работа для смертников. Идти вперёд и бросаться на врага без брони, это
– самоубийство, мне кажется.
-А
мне не кажется. –Вздохнул Сит: Это действительно самоубийство. Признаться, я
полагал, что правительство не разрешит управлять глиптоходами офицерам. Я
думал, что это работа для ребят из штрафной роты.
-Не-ет,
приятель Сит. –Улыбнулся Рэди: Лучше старых, добрых Т-50, ничего не может быть.
Пусть скорость не ахти, но ведь пушка ого-го! Броня тоже – не хилая. Это же
крепость на двух траках! Не то что эти глиптоходы. Ты со мной согласен, Сит?
-А
когда я с тобой не соглашался? –Лукаво улыбнулся Книфлард.
Свет
в казарме внезапно потух. На час раньше обычного.
-Ну
вот и всё. –Раздался в темноте голос Сита: Последняя ночь в родной казарме, а
завтра новая жизнь.
-Ох,
да! –Ответил невидимый Рэди: Даст бог – свидимся ещё. Ты же не собираешься в
будущем податься к улориксам в наёмники?
Сит
нарочно громко зевнул.
В
полной темноте, возле их коек появился второй сосед Сита – Мел Сток. Он опять
не успел добраться до казармы к отбою. Шаря в темноте, он стал нащупывать свою
койку. Найдя её, забрался под одеяло и сразу же примолк.
-Мел!
Подъём сорок пять секунд! –Громко сказал Сит.
Рэди
засмеялся, а Мел от неожиданности подскочил на койке.
-Ну
и шутки у тебя! –Возмутился он.
-Шутки
как шутки. –Зевнул Сит: Ладно. Давайте будем спать, котята, с завтрашнего утра
нам уготована новая жизнь, не забывайте об этом!
-Надеюсь
доблестная? –С надеждой в голосе произнёс Реди.
-Если
не доблестная, то героическая. –Успокоил его Сит: И кто меня за язык тянул,
выбирая погранвойска! Какой же я всё-таки дурак!
-Кто
ты? –Спросил Мел.
-Отбой!
–Сит повернулся на правый бок и замолчал до утра.
| 
