Переполненная маршрутка, кряхтя, ползла по длинному склону. Подъем, наконец, кончился, и лязгнувшие двери выпустили толпу в хмурое и зябкое утро. Падал мелкий снег. «Совсем на весну не похоже», - подумала она, натягивая перчатки. Больше всего на свете ей не хотелось сейчас идти в маленькую комнату с пятью компьтерами и весь день выписывать накладные и счета на кирпичи, трубы и цемент.
— Сударыня, извините, ради Бога, но мне нужна ваша помощь.
Она слегка замедлила шаг. Рядом остановился человек неопределенного возраста, в косо надетом берете. «Что ему от меня надо? Ещена работу опоздаю».
— Нет-нет, что вы, я вас не задержу. Вы не подскажете, как пройти на улицу Краснозвездную?
— П-прямо и направо...
— Благодарю вас, вы очень добры.
«Он, что, мысли мои читает? Бред какой-то»,- мелькнуло у не в голове, и она заспешила к перекрестку.
Весь день незнакомец не выходил у нее из памяти. И вот странность! - она умудрялась улыбаться каждому входящему в бухгалтерию и так приветливо разговаривать, что кто-то даже спросил: «У тебя что, день рождения?»
Возвращаясь домой, она отметила интересную вещь: казалось, фонари светили ярче, ветер был нежнее, а люди - добрее. Впрочем, это недолго ее занимало. В голове был список покупок, расходов и друзей: день рождения и правда приближался.
Три дня прошли совсем уж обычно. И наконец настал этот «самый дурацкий в году» (по ее собственному выражению) день. Нудные поздравления «от всего коллектива»... При мысли, что ей придется казаться довольной, ноги сами не хотели идти в сторону серого здания с тяжелыми дверями, в котором она работала.
— Сударыня, позвольте вам преподнести небольшой сюрприз.
Опять он! Этот ненормальный старик (в отличие от прошлого раза, возраст его был ясен) в потертом пальто, между тем, достал из кармана маленькую коробочку.
— Это вам, сударыня. Вы должны быть счастливы. С днем рождения.
— Кто вы такой? Что вам от меня надо? Не приставайте ко мне!
«Что за фокусы? Кто-то из знакомых, кого я не помню? Вряд ли, возраст не тот»... Большая лужа прервала ее размышления. Внезапно она увидела, что свернула в один из переулков вместо того, чтобы пойти прямо. Дома были совсем незнакомыми, улочка - пустынной, и странно, сюда совсем не долетал шум проспекта. «Где это я?»
— Вы у меня в гостях, сударыня.
Она чуть не подпрыгнула. Старик, опять он. «Что за наваждение. И на работу опоздаю».
— Никуда вы не опоздаете. Пойдемте ко мне чай пить с вареньем. Вишневым.
— Без косточек? - почему-то спросила она.
— Без косточек, конечно же.
Ей вдруг стало очень весело, куда-то исчезли раздражительность и страх. А почему бы и не пойти? Хорошо, спокойно... А работа подождет. Скажу, что заболела.
Дверь открылась легко. Она выглянула из прихожей и увидела комнату, просторную и очень уютную. В углу стоял рояль, на стенах было много картин, тикали ходики с кукушкой и шишками.
— А вы вообще-то кто такой?
— Сударыня, ну вы же знаете все. Нехорошо забывать старика, совсем не навещаете, не звоните. Ну, я понимаю, дело молодое, времени не хватает. - Он поставил поднос с чашками и печеньем на столик; вскоре туда же перекочевала пузатая вазочка с вареньем.
— Я никогда не была здесь. Вы, вероятно, с кем-то меня путаете.
— Нет-нет; какая жалость, вы все забыли. Ничего, сейчас вспомните, это бывает.
Откуда-то из недр книжного шкафа он достал тяжелый альбом в кожаном переплете; местами на нем виднелась стертая позолота. Она наугад раскрыла альбом на середине. Что это? Ее фотографии? Откуда? Вот, эта осень. Она моет окно. А эта... она под окном, внизу, упавшая. Бред. Вот еще: в неестественной позе она лежит на мокром асфальте, вокруг люди, машины... Не было этого! И быть не может!
— Ну же, сударыня, никто не говорит, что так будет или было. Просто дорогу не надо перед машинами перебегать.
Она сидела в кресле, ничего не понимая. Ее фотографии, чтение мыслей... И все-таки откуда-то она знает этого старика... Да,дорогу она действительно часто перебегает... А окна этой осенью мыла, едва успела схватиться за подоконник... Бабушка в детстве говорила что-то про ангела-хранителя.
— Ну вот и хорошо, вспомнили, сударыня. Вы чай пейте, а то остынет.
— Так вы... Нет,. хватит. ЭТОГО НЕ БЫВАЕТ!
— А вот кричать не надо. Как же не бывает? У всех очень даже бывает, и у вас тоже, не хуже, чем у други. Только вот злитесь вы часто, сударыня. И в ящик почтовый не заглядываете. А там, между прочим, открытка лежит: с днем рождения поздравляют и в любви признаются. А вы уж и не ждете. Зря, зря.
...Странный это был день рождения. Она не только напилась чаю и не опоздала на работу, но и услышала много интересного. Почему-то она верила этому пожилому человеку, у которого было вишневое варенье без косточек и который на прощанье подарил ей тонкий серебряный браслет, дал номер своего телефона и взял обещание звонить. Ей очень хотелось, чтобы все это оказалось правдой.
На работе ее весело поздравили огромным тортом, и она снова пила чай, и впервые этот день не был скучным.
И в почтовом ящике, конечно же, была та самая открытка, вероятность получения которой равнялась нулю.
А что же человек в сдвинутом набок берете? Он звонил ей иногда; и все было бы просто и обычно, если бы не одно обстоятельство: на месте того самого переулка была стройка, а номера телефона не существовало. И тем не менее, в каждый день рождения она находила под своей дверью большую банку варенья. И всякий раз, когда ей становится грустно, обязательно раздается телефонный звонок:
— Здравствуйте, сударыня. Почему вы грустите? У вас кончилось варенье?
Арколь
Другие тексты Арколь - http://www.nnov.ru/forum/read.php?f=15&i=9176&t=9176
|
